“前进梅利号”是这部作品中一艘骨架结构模仿“卡拉维尔”(一种15世纪的帆船)方式建造的帆船,使用三角帆的船尾和中央掌舵,是故事主角草帽海贼团的第一艘海贼船和重要伙伴,在历经长期航行后,于水之七岛被判断为无法修复,之后由船员以火葬仪式送行,功成身退,后由千阳号接替。“这是一部突出男演员表演功底的戏,融合了小生、武生、丑角等多种行当的技巧,想要演好很不容易。”夏青玲先后搭档过3名男演员,最年轻的便是85后演员余维刚。“剧团非常重视演员的传帮带,余维刚可以说是被夏青玲带出来的。”武汉楚剧院党委书记韩笑说。“夏老师要求很严格,我一个眼神、步伐没做好,她都会要求我再来一次,跟她搭戏能促使我不断成长。”余维刚说。